A few weeks ago, we discussed the fight between Florida Attorney General Pam Bondi and the Florida Legislature over $334,000,000 that came to Florida as part of its settlement deal with the five Big Banks in the national Attorneys General - Big Banks Foreclosure Settlement.  Seems Enterprise Community Partners released its October 2012 report that revealed Florida was last of all the states in distributing the settlement casH (more details here). 

Well, a deal has been made and Pam Bondi's description of the details of that deal are shown below, in our News Release of the Week:

Attorney General Bondi, President-designate Gaetz and Speaker-designate Weatherford Announce Plan for $300 Million Obtained in National Settlement

TALLAHASSEE, Fla.—Attorney General Pam Bondi, President-designate Don Gaetz and Speaker-designate Will Weatherford today jointly announced their support for a plan for allocating the remaining $300 million that the Attorney General recovered for Floridians in the national mortgage settlement. The plan ensures that the entirety of these funds will be spent consistent with the terms of the settlement agreement, but also that the funds will be allocated through the legislative process. These settlement funds are in addition to the approximately $7.5 billion in expected relief that the national mortgage settlement provides directly to Florida homeowners.

At the next meeting of the Legislative Budget Commission, with the support of Gaetz and Weatherford, Bondi will seek approval for budget amendments to disburse $60 million of the settlement funds. Bondi anticipates proposing that the $60 million be used to fund down payment assistance for Floridians, foreclosure-related legal assistance and counseling, state court initiatives to ease the foreclosure backlog and Attorney General’s office enforcement efforts.

The balance of the funds will be allocated through the appropriations process in the upcoming legislative session. Gaetz and Weatherford have agreed to support the appropriation of approximately $200 million for housing-related purposes, consistent with the terms of the settlement agreement. Although the specific appropriations must be determined through the legislative process, possible uses of these funds include foreclosure prevention, neighborhood revitalization, affordable housing, homebuyer or renter assistance, legal assistance, counseling and other housing-related programs. Finally, consistent with the discretion afforded her under the settlement agreement, Bondi will designate approximately $40 million of the settlement funds as additional civil penalties.

“This plan gets much-needed assistance to the homeowners and communities suffering the effects of the foreclosure crisis, and ensures that the settlement funds are spent with the transparency, accountability and flexibility that comes from the legislative process,” said Bondi. “I thank President-designate Gaetz and Speaker-designate Weatherford for working together with me to implement the mortgage settlement in a way that’s in the best interests of our state.”

“I am grateful to Attorney General Bondi and Speaker-designate Weatherford for working with us on a proposal which ensures that these funds are appropriated by the legislature in a transparent and accountable manner,” said Senate President-designate Don Gaetz (R-Niceville). “Together with the approximately $7.5 billion in relief that will go directly to homeowners, this funding will play an important role in the multitude of state and federal efforts to provide relief for homeowners facing foreclosure.”

“I appreciate the hard work of Attorney General Pam Bondi and Senate President-designate Don Gaetz both in securing the settlement for distressed homeowners and for representing the interests of the state,” said Speaker-designate Will Weatherford (R-Wesley Chapel). The framework that has been outlined today will enable the Legislature to fulfill its important duty as appropriators while also directing these funds to those who have been negatively impacted. I look forward to working together in the upcoming legislative session.”

Attorney General Bondi formally entered a landmark $25 billion joint federal-state agreement with the nation's five largest mortgage servicers over foreclosure abuses and unacceptable nationwide mortgage servicing practices. In addition to the funds described above, the agreement provides direct relief to homeowners and mandates extensive reforms of the banks' mortgage servicing practices. For more information regarding the settlement, please click here.

EN ESPANOL:

TALLAHASSEE, Fla.— La procuradora general Pam Bondi, el presidente designado del Senado, Don Gaetz, y el presidente designado de la Cámara de Diputados, Will Weatherford, anunciaron hoy en forma conjunta su respaldo a un plan para distribuir los $300 millones restantes que la Procuradora General recuperó para los floridanos en el acuerdo nacional de servicios hipotecarios. El plan garantiza que la totalidad de estos fondos se gastarán de conformidad con los términos del acuerdo de pago, pero también que los fondos se distribuirán a través del proceso legislativo. Estos fondos del acuerdo se suman a los aproximadamente $ 7.5 mil millones de ayuda prevista que el acuerdo nacional de servicios hipotecarios dispone en forma directa para los propietarios de Florida.

En la próxima reunión de la Comisión del Presupuesto Legislativo, con el respaldo de Gaetz y Weatherford, Bondi solicitará la aprobación de las modificaciones al presupuesto para desembolsar $60 millones de los fondos del acuerdo. Bondi tiene previsto proponer que esta suma se utilice para financiar la asistencia en los pagos para los floridanos, el asesoramiento y la asistencia legal en relación con las ejecuciones hipotecarias, las iniciativas judiciales estatales para aliviar el trabajo pendiente con las ejecuciones y las acciones de aplicación de la ley que lleva a cabo la oficina de la Procuradora General.

El saldo de los fondos se distribuirá a través del proceso de asignaciones en la próxima sesión legislativa. Gaetz y Weatherford han aceptado respaldar la asignación de alrededor de $200 millones para fines relacionados con la vivienda, de conformidad con los términos del acuerdo de pago. Si bien las asignaciones específicas deben determinarse en el proceso legislativo, entre los usos posibles de estos fondos se contempla la prevención de las ejecuciones hipotecarias, la revitalización de los vecindarios, la vivienda asequible, la asistencia a los compradores de viviendas o los arrendatarios, la asistencia legal, asesoramiento y otros programas relacionados con la vivienda. Por último, según las facultades discrecionales que le otorga el acuerdo, Bondi designará aproximadamente $40 millones de los fondos del acuerdo como multas adicionales.

"Este plan obtiene una asistencia muy necesaria para los propietarios de viviendas y las comunidades que sufren los efectos de la crisis por las ejecuciones hipotecarias, y asegura que los fondos del acuerdo se gasten con la transparencia, la responsabilidad y la flexibilidad que confiere el proceso legislativo", dijo Bondi. "Gracias a los presidentes designados Gaetz y Weatherford por trabajar junto a mí para implementar el acuerdo hipotecario de una manera que responda a los mejores intereses de nuestro estado".

"Agradezco a la procuradora general Bondi y al presidente designado Weatherford por trabajar con nosotros en una propuesta que garantiza que la legislatura asigne estos fondos con transparencia y responsabilidad", dijo el presidente designado del Senado, Don Gaetz (R-Niceville). "Además de los aproximadamente $7.5 mil millones que irán directamente como ayuda a los propietarios, esta financiación jugará un papel importante en los numerosos esfuerzos que realizan las autoridades estatales y federales para brindar ayuda a los propietarios que enfrentan ejecuciones".

"Aprecio el trabajo arduo de la procuradora general Pam Bondi y del presidente designado del Senado, Don Gaetz, tanto para asegurar el acuerdo para los propietarios que tienen dificultades financieras como para representar los intereses del estado", dijo el presidente designado de la Cámara de Diputados, Will Weatherford (R-Wesley Chapel). Este marco que se configuró hoy permitirá a la Legislatura cumplir con su deber importante en la asignación de gastos pero también destinar estos fondos a aquellos que recibieron el impacto negativo. Ansío trabajar juntos en la próxima sesión legislativa".

La procuradora general Bondi celebró formalmente un histórico acuerdo conjunto federal y estatal por $25 mil millones de dólares con los cinco mayores proveedores de servicios hipotecarios del país respecto de los abusos en las ejecuciones y las inaceptables prácticas en los servicios hipotecarios en toda la nación. Además de los fondos ya descriptos, el acuerdo provee ayuda directa a los propietarios e impone reformas amplias a las prácticas en los servicios hipotecarios de los bancos. Para obtener más información sobre el acuerdo, haga clic aquí.